🍋 Por que querer mudar o seu pai ou a sua mãe, se é você quem sofre?

Ele critica a comida, o trajeto até lá, o jeito como você estacionou o carro. Você já tentou argumentar, distrair, mudar de assunto — e nada durou mais do que uma visita.

Um comportamento que desgasta — críticas, queixas, raiva repetida — não é a prova de que o seu pai ou a sua mãe está virando outra pessoa. A literatura internacional muitas vezes o entende como uma expressão: uma necessidade, um incômodo, às vezes uma dor não identificada. Não é você quem vai decidir, no lugar dele ou dela, que é hora de mudar — mas você pode mudar o que entende disso.

A maioria dos conselhos que dão a você mira o comportamento dele. Este artigo pega o problema pelo outro lado: o que você pode realmente mudar não é ele — é o que você entende do que ele expressa, e o que você espera de uma visita.

O que este artigo não faz: ele não dá nenhum diagnóstico, nunca diz o que o seu pai ou a sua mãe expressa em particular, e não promete que os ânimos vão se acalmar. Ele explica um mecanismo documentado pela literatura internacional, e dá gestos com custo real — não um resultado garantido.

Os especialistas nunca rotulam uma pessoa: eles descrevem um comportamento. Não é por cortesia — uma pesquisa mostra que essa é também a palavra que os próprios familiares preferem ouvir.

Um painel de especialistas em geriatria e em psiquiatria geriátrica publicou, no Journal of the American Geriatrics Society, uma abordagem em quatro etapas diante de uma mudança de comportamento. A primeira consiste em descrevê-la como uma cena: o que acontece exatamente, quando, onde, o que vem antes e o que vem depois. 👉 o artigo do Journal of the American Geriatrics Society

A segunda etapa consiste em procurar uma causa, começando pelas causas físicas — entre elas a dor. É essa ordem, descrever e depois procurar, que estrutura toda a abordagem.

Uma pesquisa publicada em Age and Ageing, feita com 229 familiares — filhos, filhas, cônjuges —, perguntou que palavras eles aceitavam para falar das mudanças de comportamento do pai ou da mãe. A expressão «comportamento difícil» é a que 53% deles mais rejeitam. 👉 a pesquisa publicada em Age and Ageing

As palavras que eles preferem falam de uma necessidade. Os participantes explicam que uma palavra de necessidade é menos acusadora, e que ela obriga a procurar o que ela expressa — dois efeitos que um rótulo nunca tem.

A Organização Mundial da Saúde vai no mesmo sentido: um rótulo faz nascer a imagem de uma pessoa dependente, antes mesmo de olhar para ela. O próprio relatório da OMS decidiu, por isso, não usar mais essas palavras. O livro Socorro! Quem vai cuidar dos meus pais? adota uma formulação próxima: «o comportamento difícil dos nossos pais». 👉 o relatório da Organização Mundial da Saúde

Uma parte da literatura especializada entende uma mudança de comportamento como a expressão de uma necessidade não atendida — uma dor, um desconforto, um ambiente que já não serve. São pistas para um profissional avaliar, nunca um diagnóstico que você mesmo faz.

Um modelo de pesquisa propôs ler uma mudança de comportamento não como um defeito da pessoa, mas como a forma que ela tem de dizer uma necessidade que já não consegue formular de outro jeito. 👉 o modelo das necessidades não atendidas Uma revisão publicada no BMJ retoma esse quadro e acrescenta uma precisão: é crucial explorar primeiro uma causa médica — uma infecção, uma desidratação, e a dor. 👉 a revisão publicada no BMJ

Essa leitura vem sobretudo de uma literatura centrada nos problemas de memória, e não se aplica tal e qual a qualquer pessoa idosa. Um estudo com 89 pessoas muito idosas mostra que um desconforto físico acompanhava muitas vezes as queixas repetidas, difícil de identificar mesmo para profissionais treinados — daí o interesse de uma avaliação específica. 👉 o estudo com 89 pessoas muito idosas

Para uma pessoa sem problema de memória, uma coorte com 888 pessoas de 70 anos ou mais que deram entrada no pronto-socorro mostra outra coisa: entre as que se queixavam de forma vaga, mais de uma em cada duas recebeu depois um diagnóstico preciso. Um sinal impreciso merece ser avaliado, porque muitas vezes esconde um sinal nítido. 👉 a coorte feita no pronto-socorro

Talvez você já tenha tentado argumentar, distrair, contradizer — e nada durou mais do que uma visita. Talvez você tenha ido embora com raiva de si mesmo por ter sido seco, ou envergonhado por não ter mais tanta vontade de voltar.

Yvan Keyna diz isso no capítulo 4.7 do seu livro Socorro! Quem vai cuidar dos meus pais?, numa passagem que inverte a pergunta: «Tocamos agora em algo muito poderoso e libertador: por que querer mudar o seu pai ou a sua mãe, se é você quem sofre?»

«Você não vai conseguir mudar o seu pai ou a sua mãe, a menos que ele ou ela decida isso. A única coisa que você vai poder mudar é a sua percepção da situação», escreve ainda o livro. É o que desenvolve o livro Socorro! Quem vai cuidar dos meus pais? 👉 Socorro! Quem vai cuidar dos meus pais?

Não é só uma frase de efeito. Uma síntese de 84 estudos mediu o que implica, concretamente, cuidar de um pai ou de uma mãe idosos, em comparação com não cuidar: mais estresse, mais desânimo, menos a sensação de dar conta. 👉 a síntese de 84 estudos Não é uma fraqueza pessoal: é uma diferença medida, em milhares de pessoas.

Um traço que desgasta hoje muitas vezes já existia antes, de forma mais discreta. O livro formula assim: «Ele não mudou: ele simplesmente expressa outra faceta de si mesmo.» Não é um consolo: é uma forma de não sentir que se perdeu alguém que continua ali.

Essa ideia vai ao encontro do que documenta a abordagem em quatro etapas citada acima: um comportamento se entende quando é recontextualizado — o que mudou em volta da pessoa, não só nela. Uma mudança de casa, um luto, uma dor nova, uma rotina abalada podem fazer aparecer um traço que já existia.

É o que desenvolve, na mesma passagem, o livro Socorro! Quem vai cuidar dos meus pais? — sem que a pessoa tenha se tornado outra. 👉 Socorro! Quem vai cuidar dos meus pais?

Três alavancas são reais: a sua percepção da situação, o cenário da visita, e o que você espera dela. Um método simples, documentado há anos, ajuda a objetivar o que acontece: anotar a hora, o lugar, o que vem antes e o que vem depois de um comportamento, durante alguns dias.

Mudar o que você espera de uma visita também pode querer dizer mudar o que você faz nela: dedicar o tempo a uma atividade em comum em vez de a uma conversa que não vai longe. É a ideia que o livro Vamos relembrar juntos traz — 250 jogos para fazer a dois com um pai ou uma mãe idosos, sem nenhuma promessa de efeito sobre a memória ou o humor. 👉 Vamos relembrar juntos

A abordagem chamada «ABC» — o que vem antes, o comportamento, o que vem depois — foi estudada por uma revisão Cochrane, com 18 ensaios feitos sobretudo com famílias. Os autores continuam cautelosos: ainda é cedo demais para julgar a eficácia dela. O que está estabelecido: o método existe, ele foi testado. 👉 a revisão Cochrane sobre a abordagem ABC

Um pequeno estudo randomizado comparou um diário mantido por 78 familiares durante sete dias com um simples relato oral feito de memória. O diário trouxe à tona mais dificuldades do que o relato sozinho, tanto no primeiro dia quanto no último. 👉 o estudo randomizado sobre o diário mantido pelos familiares Na prática, esse registro se faz durante uma semana ou duas: os próprios estudos usaram sete dias, não é uma duração fixa.

Antes de interpretar um comportamento, uma revisão da sociedade internacional da dor lembra uma coisa simples: a dor que não é dita com palavras não desaparece, ela passa pelo comportamento — a irritabilidade, a agitação. É por isso que existem escalas de observação, para que um profissional avalie a dor sem esperar uma frase. 👉 a revisão da sociedade internacional da dor

Não existe nenhuma obrigação de aguentar até o fim uma visita que esgota você. Encurtar, voltar outro dia, buscar apoio para si mesmo: são gestos reconhecidos, não uma confissão de fracasso.

A Organização Mundial da Saúde diz isso sem rodeios: cuidar de um familiar «pode ser desgastante e pesar sobre a saúde e o bem-estar de quem cuida». 👉 a nota descritiva da OMS Por isso, ela criou um programa inteiro voltado não para a pessoa acompanhada, mas para quem a acompanha — com um módulo chamado «cuidar de mim».

Esse programa, gratuito para baixar, foi adaptado em cerca de quarenta países. Um comentário científico esclarece honestamente que um grande ensaio não mostrou diferença em relação ao acompanhamento habitual nos seus critérios principais. 👉 o comentário científico sobre o programa iSupport Esse mesmo comentário acrescenta que o contato humano conta mais do que um manual sozinho — uma nuance honesta, mais útil do que uma promessa.

Os grupos de apoio entre familiares existem há muito tempo, e foram estudados: uma síntese de 30 ensaios confirma a existência deles. Buscar apoio às vezes custa dinheiro — um profissional é pago, um grupo de apoio muitas vezes é gratuito: informe-se na sua região. É também o que desenvolve o livro Socorro! Quem vai cuidar dos meus pais?. 👉 a síntese sobre os grupos de apoio 👉 Socorro! Quem vai cuidar dos meus pais?

Seis gestos estão ao seu alcance, com o custo real de cada um.

1. Descrever o comportamento, nunca a pessoa — a frase muda, e muitas vezes a resposta que dão a você também. Grátis, imediato.
2. Anotar a hora e o que vem antes de um comportamento, durante uma semana ou duas. Grátis.
3. Pedir a um profissional que avalie uma dor antes de interpretar um comportamento como um traço de personalidade. Uma consulta.
4. Mudar o que você espera de uma visita: cinco minutos de calma muitas vezes valem mais do que duas horas conduzidas como deveria ser. Grátis, mas difícil de manter.
5. Buscar acompanhamento para você mesmo: um grupo de apoio muitas vezes é gratuito ou quase, um atendimento individual é pago. Informe-se sobre o que existe onde você mora.
6. Encurtar a visita e voltar outro dia, em vez de aguentar até o fim e se esgotar. Grátis.

Nada garante que um só desses seis gestos mude a próxima visita. Mas nenhum deles exige esperar que o seu pai ou a sua mãe mude primeiro.

---

---

Fontes utilizadas (19)

#	Fato citado	Link
1	Abordagem DICE (Kales, Gitlin, Lyketsos, painel de especialistas, J Am Geriatr Soc, 2014): descrever o comportamento (o quê, quando, onde, antes, depois), depois procurar uma causa física, entre elas a dor	o artigo do Journal of the American Geriatrics Society
2	Pesquisa (Wolverson et al., Age and Ageing, 2022, 229 familiares): «comportamento difícil» é a expressão menos aceita (53%), as palavras de necessidade são as preferidas	a pesquisa publicada em Age and Ageing
3	Relatório mundial sobre o idadismo (OMS, UN DESA, UNFPA, ACNUDH, 2021): os rótulos ligados à idade disparam estereótipos de dependência	o relatório da Organização Mundial da Saúde
4	O livro Socorro! Quem vai cuidar dos meus pais? usa ele próprio a formulação «o comportamento difícil dos nossos pais», num capítulo dedicado ao tema	—
5	Modelo das necessidades não atendidas (Algase et al., American Journal of Alzheimer's Disease, 1996)	o modelo das necessidades não atendidas
6	Revisão de referência (Kales, Gitlin, Lyketsos, BMJ, 2015): explorar primeiro uma causa médica, entre elas a dor, considerada «crucial»	a revisão publicada no BMJ
7	Estudo (Cohen-Mansfield et al., Psychiatry Research, 2015, 89 pessoas): o desconforto físico acompanha muitas vezes as queixas verbais, difícil de identificar mesmo para profissionais	o estudo com 89 pessoas muito idosas
8	Coorte (van Dam et al., European Journal of Internal Medicine, 2023, 888 pessoas de 70 anos ou mais): uma queixa vaga recebe um diagnóstico preciso em mais de um caso em cada dois	a coorte feita no pronto-socorro
9	Trecho oficial do livro, capítulo 4.7: «por que querer mudar o seu pai ou a sua mãe, se é você quem sofre?» e «você não vai conseguir mudar o seu pai ou a sua mãe, a menos que ele ou ela decida isso»	Socorro! Quem vai cuidar dos meus pais?
10	Metanálise (Pinquart & Sörensen, Psychology and Aging, 2003, 84 estudos): diferenças medidas de estresse e de desânimo nas pessoas que cuidam de um familiar idoso	a síntese de 84 estudos
11	Trecho oficial do livro, capítulo 4.7: «ele não mudou: ele simplesmente expressa outra faceta de si mesmo»	Socorro! Quem vai cuidar dos meus pais?
12	Revisão Cochrane (Moniz-Cook et al., 2012, 18 ensaios): abordagem «ABC», método documentado, eficácia considerada não estabelecida pelos autores	a revisão Cochrane sobre a abordagem ABC
13	Estudo randomizado (Jayalath et al., 2016, 78 familiares, diário mantido durante 7 dias): o diário escrito traz à tona mais observações do que um relato de memória	o estudo randomizado sobre o diário mantido pelos familiares
14	Revisão da IASP (Achterberg et al., Pain Reports, 2020): a dor não expressa verbalmente passa pelo comportamento; existem escalas de observação	a revisão da sociedade internacional da dor
15	OMS, nota descritiva: cuidar de um familiar «pode ser desgastante»; existência de um módulo «cuidar de mim»	a nota descritiva da OMS
16	Programa da OMS iSupport (2019), adaptado em cerca de quarenta países (comentário Lancet Reg Health Eur, 2024); um grande ensaio não mostrou diferença em relação ao acompanhamento habitual	o comentário científico sobre o programa iSupport
17	Metanálise (Chien et al., International Journal of Geriatric Psychiatry, 2011, 30 ensaios): existência documentada dos grupos de apoio para familiares	a síntese sobre os grupos de apoio
18	O livro Socorro! Quem vai cuidar dos meus pais? também aborda o tema de buscar apoio para si mesmo	Socorro! Quem vai cuidar dos meus pais?
19	Referência ao livro Vamos relembrar juntos — 250 jogos para fazer a dois com um pai ou uma mãe idosos, que ilustra a ideia de mudar o que se faz durante uma visita, sem promessa de efeito sobre a memória ou o humor	Vamos relembrar juntos